유난히 돈까스가 떠오르는날이 있었다.단순히 입이 심심해서가 아니라 피로가 쌓였거나,마음이 허전하거나,식사 흐름이 무너진날에 더 강하게 생각났다.돈까스가 먹고싶은 순간을 무조건 억누르는 이야기가아니라,왜 그런마음이 올라오는지에 대해 이야기 해 보겟습니다.
왜 하필 돈까스가 먹고 싶었을까?
돈까스가 생각나는날을 가만히 돌아보면 일정한 공통점이 있었다.유독 바빴던날,식사를 대충 넘긴날,사람 만나는일로 기운이 빠진날이었다. 이런날에는 속이 비어서라기보다 마음이 먼저 지쳐 있었던거다.
그런데 이상하게도 그순간 떠오르는 음식은 늘 비슷했다.바삭한 식감이있고,진한소스가 있고, 접시만으로도 충분히 먹었다는 느낌을 주는 음식.내게는 그게 돈까스였다나보다
이런 마음은 단순한식탐이라고 보기 어렵다.사람은 피곤할수록 강한자극을 주는맛을 쉽게 찾게 된다.
부드럽고 담백한 메뉴보다 씹는맛이 분명하고,입안에서 바로 만족감이 느껴지는 음식을 떠올리기 쉽다.
돈까스는 그런조건을 거의 다 가지고 있다.바삭한 튀김옷,진한향,익숙한소스,두툼한고기라는 조합은 생각만으로도 한끼를 보상처럼 느끼게 만든다.그래서 배가 덜 고파도 머릿속에서 쉽게 사라지지 않았던거같다.
내 경우에는 특히 혼자 쉬는날 더 그랬다.누군가와 약속이 있는날보다 혼자있는날,조용한시간에 더 자주 생각났다.
아마도 익숙한위로를 찾는 마음이 작동한것같다.어릴때 외식메뉴였던 기억,시험이 끝난날 먹었던 장면,주말점심의 편안한 분위기 같은것이 겹쳐서 단순한 음식이 아니라 기분의 이미지로 남아 있었던것이다.
그래서 돈까스가 떠오를때마다 “내가 왜 이렇게 마음이 이럴까?”라고 자책했는데,돌이켜보면 문제는 생각이 아니라 상태를 읽지 못한데 있었다.
또 하나 크게 느낀건,식사를 너무 가볍게 끝낸날일수록 그 생각이 훨씬 세게 올라온다는점이다.
아침을 건너뛰거나 점심을 급하게먹고나면 저녁무렵에는 몸이 만족감 큰 음식을 찾는다.그때 돈까스는 유독 강렬하게 다가온다.
결국 이 마음은 갑자기 생긴 충동이 아니라,하루내내쌓인 허기와피로,감정이 뒤늦게 한꺼번에 모습을 드러낸 결과에 가깝다.
그렇게 이해하고나니,무조건 참는것보다 먼저 내상태를 확인하는일이 훨씬 중요하다는걸 알게 됐다.
먹고 싶은 식욕 보다 더 크게 남았던 건 먹고 난 뒤의 후회
솔직히 말하면 나는 여러번 흔들렸다.계속 생각하다가 결국 먹은날도 있었고,참아보려다 더 집착하게된 날도 있었다.
그런데 반복해서 느낀건 먹기전의 기대감과먹고난뒤의 감정이 늘 같지는 않다는 사실이었다.
주문하기전에는 분명 그 한접시가 오늘의 피로를 다 풀어진것처럼 느껴진다는거다.하지만 막상 먹고나면 예상보다 감정의만족이 길게 가지 않았다.
특히 컨디션이 좋지않은날 먹었을때는 더 그랬다.처음 몇입은 정말 만족스러웠다.바삭한 식감이 살아있고,진한소스가 입안에 퍼지면서 “이래서 생각났구나”싶은 순간이 있다.
그런데 어느정도 먹고 나면 점점 무거워지는 느낌이 들었다.입안에는 기름향이 오래 남고,속은 천천히 차오르는데 마음은 기대한만큼 편해지지 않았다.
그 뒤에 남는감정은 생각보다 선명했다.배부름보다 더부룩함,느끼함 만족보다 애매한 후회였다.
나는 예전에는 이걸 단순히 많이 먹어서 생긴 문제라고 생각했다.그런데 가만히보니 양의문제만은 아니었다.
애초에 먹는이유가 배고픔이아니라 지친마음을 달래기위한것이었을때,결과가 더 허무했다.음식은 한끼를 채워주지만 감정까지 정리해주지는 못한다.
그래서 힘든날일수록 더 강하게당기고,먹고 나서도 다시 허전해지는 흐름이 반복됐다.그때부터는 돈까스가 떠오르는 순간을 단순한 식욕이 아니라 내 마음상태를 보여주는 신호로 보기 시작했다.
후기를 찾아보거나 주변이야기를 들어봐도 비슷한 반응이 많았다.많이 참다가 한번 먹으면 속도를 조절하지 못했다는 사람,먹고 나서는 좋았지만 금방 또 생각났다는 사람,반대로 먹는 타이밍과양을 정하니 훨씬 편해졌다는 사람까지 공통점이 있었다.
결국 결과를 가르는건 돈까스라는 메뉴자체보다 어떤상태에서 어떤마음으로 먹느냐였다.
나도 이걸 알게된뒤에는“먹으면실패” 같은식으로 몰아가지 않게 됐다.중요한건 한번의 선택을 과하게 해석하지않는 태도였다.
이제는 뭔가가 먹고 싶을때 이렇게 생각한다.
지금은 돈까스가 생각날때 예전처럼 바로 참거나 바로 먹는쪽으로 움직이지 않는다.먼저 내게 묻는다.
지금 정말 배가고픈지,아니면 오늘하루가 버거워서 익숙한위로를 찾는건지.이 질문 하나만으로도 생각이 꽤 정리된다.
배가 고프다면 식사리듬이 흐트러졌다는뜻이고,마음이 지친거라면 지금 필요한건 음식보다 잠깐의 전환일수 있다.
이 차이를 알고나니 전처럼 무작정 끌려가지 않게 됐다.
실제로 가장 도움이 됐던건 흐름을끊는 아주 작은행동들이었다.물을 한잔 마시고 잠깐 걷기,바로 주문하지않고 십분만 다른 일을하기,오늘 식사를 어떻게 했는지 떠올려보기 같은 것들이다.
별것아닌것 같아도 이런 짧은멈춤이 충동과선택사이에 공간을 만들어준다.예전에는 생각나는 즉시 메뉴를검색하거나 배달앱부터 열었는데, 지금은 그 전에 내상태를 먼저 확인한다.
그러면 정말로 먹고싶은건지,그냥 지친마음이 반응한건지 조금 더 선명해진다.
그리고 먹기로했을때도 기준을 정해두니 훨씬 편했다.너무 지친밤보다는 활동이 남아있는 시간에먹고,몹시 허기진상태에서는 바로 달려들지 않으려고 한다.
천천히먹고,식사속도를 조절해주면 지나치게 몰입하는일이 줄어든다.무엇보다 한번 먹었다고 하루전체를 무너진것처럼 여기지 않는 태도가 중요했다.
전에는 한번 흔들리면 괜히 자포자기하는 마음이 들었는데,지금은 한끼는 한끼로 끝낸다.그렇게보니 음식이 내 하루전체를 좌우하지 않게 됐다.
생활패턴을 손보는것도 분명 도움이됐다.늦게자고,아침을 자주 넘기고,끼니를 들쑥날쑥하게 두면 강한맛을 찾는 횟수가 늘어났다.
반대로 수면시간과식사시간이 어느정도 일정해지면 특정메뉴가 머릿속을 차지하는 강도가 줄었다.
결국 내가 배운건 이거다.돈까스를 떠올리지않는 사람이되는게 목표가 아니라,떠오르는 순간에도 흔들리지않고 나에게 맞는선택을 할수 있는 사람이 되는것.그게 훨씬 현실적이고 오래간다.
돈까스가먹고싶다는 마음은 단순히 음식하나가 당기는 문제가아니라,피로와감정,식사흐름,익숙한기억이 함께 움직인 결과일때가 많았다. 그래서 무조건 참는방식만으로는 오래 버티기 어렵고,반대로 아무 생각없이 받아들이면 먹고난뒤 마음이 더 복잡해지기도 한다.
내 경험상 가장 중요한건 왜 이 생각이 올라왔는지 먼저 읽어보는 일이었다.배고픔인지,지침인지,위로가 필요한 순간인지를 구분하면 같은 욕구도 전혀 다르게 다뤄진다.
이제 나는 돈까스가 떠오르는순간을 실패의시작으로 보지 않는다.오히려 내 생활과감정을 점검하는 신호로 받아들이고,그 안에서 내가 원하는 방향을 다시 고른다.